有位朋友跟我说，她泡茶时点了一支香，结果整杯茶都喝不出味道了。
我问她香炉摆在哪儿。她说，就搁在茶盘边上。
问题多半出在这儿。
一、香与茶，本是宋人「四艺」里的两笔
点茶、焚香、插花、挂画，被宋人合称为「四艺」，是古代文人雅士追求雅致生活的一部分。这四件事，分别诉诸味觉、嗅觉、视觉与触觉，把最平常的日子，抬高到了艺术的层面。
香与茶，从来不是两件不相干的事。古人讲，品茶、焚香，若单一品评，虽不失雅致，但茶饮与清幽飘渺的香气共赏则更佳。喝茶时点一支沉香，整个环境香气霭霭、馥郁撩人，有很好的助兴作用。
换句话说，香不是茶席上的装饰，它是茶席的一部分。
二、「以茶为主，香为辅」，是条硬规矩
书里讲得很直白：茶席用香，以茶为主，香为辅。
这句话看着平常，却是很多人点错香的根源。香的职责是衬托，不是抢戏。一旦香气盖过茶味，那炉香就白点了，茶也白泡了。
所以选香的第一步，不是挑最贵的，是挑最安静的。清浅、不冲、能退到后面的那种。
三、茶席上用什么香：线香、香粉、香丸
茶席上所用的香品，可以是香粉、线香（卧香）、香丸。
线香是最常见的一种。有意思的是，前人的经验是——茶席上使用的线香，以自制更佳。自己合的香，知根知底，浓淡也调得动，配自己的茶更顺手。
若从香气的选择上说，有单品香，最常用的是沉香、檀香；也有按香方把各种香药研末混合的合香。单香更注重品质，合香侧重各种香材混合后的整体和谐，各有特色。
四、隔着一层火，香气会更润
用火的方式，传统上分两种：直接熏烧，和隔火熏香。
隔火熏香是一种考究的用法。它不直接点燃香品，而是用专门制作的香炭作燃料，通过一片「隔片」去炙烤香品。这样做的好处是能免于烟气熏染，香气的释放更加舒缓、温润，香韵悠长。
虽然「熏」不如「烧」来得简单，但香气更为醇和宜人，也添了几分情趣。
如果这一席茶要坐得久，隔火比直接烧更体贴。
五、香炉该摆在哪儿：近闻其香，远品其馨
中国传统品香讲一句话：近闻其香，远品其馨。
所以品香的香舍、精舍，要求宽敞、明亮、通风，让香气有回旋的余地，有机会与空气和环境融合。品香者舒缓而坐，离香几三到五尺的距离，既闻香品馨，又观香烟变化之奇妙。
把这个道理搬到今天的茶席上，就是：香炉不要贴在茶盘边上。
放在侧后方，离人一臂再远一点。让香气先跟屋子里的空气打个照面，再慢慢漫过来。急不得。
六、若想再进一步：沉香水泡茶
还有一路玩法，是用沉香煮水，再拿这水泡茶。
用沉香煮过的水泡茶，香气摄人，茶色呈淡淡的金黄色，口感温润软滑，有淡淡的甜味。传统上认为，沉香水适合沏泡发酵度高的茶品，如陈年普洱，能使茶更为出色。
这一步不急，先从把香炉挪对位置开始。
一个人泡茶，是清静。加一炉香，就成了日子。
今晚烧水的时候，不妨给香炉换个位置试试。
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