把一支香闻完整

一、被浪费的那半支香

常有朋友说，某支香”刚点还行，后来就没味了”。多数时候不是香的问题，是闻法的问题。

我们在香刚点着的那几分钟里凑得很近，用力吸，然后就去做别的事了。等回过神，香已经烧掉大半。被错过的，恰恰是一支香最耐看的后半段。

传统品香把香的味道分作三段：头香、中香、尾香。既然古人肯为一支香分出三段来听，说明它本来就不是一眼能看完的东西。

二、头香：清凉与辛麻

刚点燃的那一段，香气分子轻，出得快。传统说法里，头香”一般是清凉、辛麻凉”。

这一段的凉，不是薄荷那种凉，更像一缕清气先到。芽庄、奇楠之类的香材，头香尤为明显。很多人对一支香的第一印象就在这里定下——可惜也常常只停在这里。

三、中香：一支香的底子

香烧到中段，温度稳住了，油脂类的成分慢慢释放。传统描述是”很浑厚”。

浑厚两个字很准。头香是浮在面上的，中香是沉下来的。一支香用的是什么料、配得匀不匀、火工到不到家，多半在中段见分晓。如果只闻头香就下结论，等于看了一本书的封面。

四、尾香：收得好不好，看这里

快烧尽的那一段，味道转淡，但好的香会回出一点甜，传统上叫”余味回甘”。

尾香最考验香。杂味、焦味、呛味，往往都在最后藏不住。收得干净，是判断一支香是否讲究的朴素标准之一。

五、三个动作，把香闻全

第一，别贴太近。传统香席讲”近闻其香，远品其馨”，品香者与香几保持三到五尺的距离，香气才有回旋、与空气融合的余地。香舍也要求宽敞、明亮、通风。

第二，一次只闻十秒左右。鼻子会疲劳，久闻反而钝。闻的时候可以一手托炉、一手轻罩以聚气，缓缓吸气；呼气时不正对香炉，把头转向一侧换气。

第三，分三次去闻。刚点着闻一次，中段闻一次，将尽时再闻一次。三次的味道并不相同，把它们连起来，才是一支香完整的样子。

六、慢一点，其实更省

一支线香的时间不长。可如果愿意在那段时间里分三次回来看它一眼，你会发现它比想象中丰富。

这几日秋深，夜里适合点香。不必正襟危坐，只要记得：别急着下结论，等它烧完。