常有朋友问，家里点香到底有没有什么规矩。我通常先回一句：别急着问规矩，先问场合。
古人早把这件事想过一遍了。有一本讲香的书叫《燕居香语》，作者在论品香那一节里写了这样一句：用香”有燃（焚）、薰（焖）、散（置）等等设置”。
短短十几个字，把用香分成三类。妙处在于，它分的不是香材，是办法——同一块沉香，可以燃，可以薰，也可以切成薄片放在柜子里慢慢散。
一、书名里的那两个字
先说书名。”燕居”，指的是闲下来待在家里的那段时光。这本书讲香，却不叫”香谱””香典”，偏叫”香语”——它不是配方册子，是闲居之人说给闲居之人听的话。
明白这一点，后面三种办法就好懂了：它们服务的不是仪式，是日子。
二、燃，是给众人的
书里接着说，”焚香常在人多场合使用，如：朝会、法会、典礼、考试都有焚香活动”。
朝堂、考场、法会，共同点是人多、空间大、气流不定。这样的地方，气味淡了等于没有，所以焚香要有一定的存在感。古籍里”香为佛使”那句话，说的也是把香气当传达心意的使者——既然是使者，就得传得出去。
放在今天，客厅里坐满客人、年末一大家子聚在一起，就是这类场合。
三、薰，是给近处的
“文人雅士的小集，如：赏月会、诗会、琴会、笔会、茶会，甚至餐聚都有使用香来助兴。”
场合一小，办法随之改变。薰，是焖出来的那一点气味，靠的是温度而不是明火：炭埋进灰里，隔着一层薄片慢慢加热，香不出烟，只出味。
宋人杨万里写自己烧香，有十个字写得极准——”诗人自炷古龙涎，但令有香不见烟”。有香，不见烟。
三五好友，或者一个人看书，用薰。别贪多，一支短香足够。
四、散，是不点火的那一条
三种里最容易被忽略的，是这个。古人管它叫”置香”：把香放在那里，看着悦目，闻着是若有若无的一点。书里对它的评价是”无不可用之场合”——几乎没有不合适的地方。
柜子里、枕边、案头、抽屉深处，都是它的去处。苏洵写过一句香诗：”轩窗几席随宜用，不待高擎鹊尾炉。”窗边几案，随手放上就好，不必郑重地捧着香炉走一圈。
立冬还有几天，屋里开窗的时间慢慢少了。这三种里，”散”最省心，也最不容易出错。
五、写在最后
燃、薰、散，分的不是香，是场合。
知道今天是什么场合，就知道该点哪一种、点多少。这比背几条规矩管用得多。
以上仅为香文化分享，不构成任何使用建议。
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