No.038 | 银叶与云母：一片薄片，如何替香”挡”住那团火

每日一香识·No.038

夜深，案上一炉。炭团已烧到通体泛白，主香人却不急着投香——他先拈起一片薄如蝉翼的云母，稳稳落在灰锥顶端那个小小的火窗上。炭在下面燃，香在上面卧，中间隔着这一片沉默的薄片。

列位看官，你道这片薄片是做什么用的？炭火直接烧香，岂不更痛快？哎，痛快的代价，往往是一炉好香”顷刻而灭”。且听我慢慢道来。

《中国香学》讲得明白：用云母片、银叶片或其他隔火材料将炭团同香材隔开，控制温度，使香气徐徐散发，这叫”隔火熏香”，是中国香学里最高端的品香方式。《沉香鉴定与选购从新手到行家》补了句实在话：以金片、银片、磨薄的陶片或云母片作”隔火”，香品本身并不点燃，便没有烟火的焦味；加之受热均匀，香气得以自然舒发、纯正可人。

明人早把这层道理说透。高濂《遵生八笺·燕闲清赏笺》倡”隔火熏香”之法：”烧香取味，不在取烟”，以无烟为上，所以须”隔火”；隔火”以砂片为妙”，银钱之类”俱俗不佳，且热甚不能隔火”，玉石片也逊一筹。冒辟疆《影梅庵忆语》卷三写他与董小宛”每慢火隔砂，使不见烟”，于是阁中”皆如风过伽楠，露沃蔷薇”——薄薄一隔，隔出的竟是满室清芬。文徵明《焚香》更把这一幕写成了画：”银叶荧荧宿火明，碧烟不动水沉清。”

至于为何偏爱云母，《燕居香语》一句话道破：古人早知云母传热而无味。李商隐诗云”八蚕茧绵小分柱，兽焰微红隔云母”，唐人案头那尊兽形小炉里，一星微红正是被云母温柔拦住的。后世以日本制法最考究，一小片云母周边包银，也有包金的，既美观又宜用。

火候终究由人操持。香味骤然转烈，便是温度高了，须加厚灰层或压灰降温；香若太淡，便在灰锥上开几个气孔，或把炭团稍稍上提（《中国香学》隔火熏香·调温）。说到底，那片薄片隔开的不是火，是人心里的那一点急。