七百年前的汴梁，天刚擦亮，御街两侧铺子次第卸下门板。卖包子的、卖肉饼的、卖分茶的，一街热气；就在这些吃食铺子中间，挑出一面招牌，上头写着七个字——”刘家上色沉檀拣香”。
列位看官，您若以为香只属于庙堂高阁，那可小瞧了宋人。宋朝这一炉香，早从佛前供案上走下来，一头扎进了柴米油盐的街巷。今儿个咱们不谈香方、不论品级，单说一个实在问题：**宋人想买一炉香，到底上哪儿买？
头一处，是街口的香铺。
《清明上河图》末段的闹市里，立着”刘家上色沉檀拣香”的招牌——盖指”刘家上等沉香、檀香、乳香”，”拣香”即上品乳香。孟元老《东京梦华录》记宣德楼前：”次则王楼山洞梅花包子、李家香铺、曹婆婆肉饼、李四分茶。……余皆羹店、分茶酒店、香药铺、居民。”香铺与包子铺、肉饼店比邻而居，”香药铺”多到成了整条街的底色。
第二处，是上门的”香人”。
买香未必亲自跑一趟。《东京梦华录·民俗》说汴梁”士农工商，诸行百户，衣装各有本色……谓如香铺里香人，即顶帽披背”——街上一瞧”顶帽披背”，便知是做香买卖的；又有”日供打香印者，则管定铺席”，还有人”供香饼子、炭团”；南宋临安酒楼上，”有老妪以小炉炷香为供者，谓之香婆”（周密《武林旧事》卷六）。
第三处，是论大宗的”香市”。
《述异记》载”日南郡有香市，是商人们交易各种香品的地方”；《成都记》说成都府月月有市，六月正是香市。产地更讲究时候：丁谓《天香传》记海南黎人”取之有时，售之有主……闽越海贾，惟以余杭船即香市，每岁冬季，黎峒待此船至，方入山寻采”——一年只等冬季这一趟船，船不到，山里的香便不动。
顺带说个趣话：汴梁卖篆香模具的小贩只敲铁盘招客，不敢吆喝——宋太祖名赵匡胤，”香印”犯讳，只好以敲盘代叫卖。
一炷香能被摆上街市、能雇人送上门、能排进一市之期，说的是同一件事：它早已不是奢侈品，而是日子本身。宋人把香铺开在包子铺旁边，大约就是最好的答案——所谓风雅，不是远离烟火，而是在烟火里留一炷香的余地。
** 若回到宋朝，你会去街角香铺挑一块沉香，还是请”香人”上门打一盘香印？
** 顺着香路再往上走一步——一块沉香从黎峒深山到你案头，要过几道手？
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